Le Casino d’Évian rouvre ses portes : le renouveau d’un lieu emblématique au cœur du Léman

Quand une ville retrouve l’un de ses symboles

Certaines adresses dépassent leur vocation première pour devenir de véritables symboles. Elles racontent une histoire, forgent une identité et participent à la mémoire collective d’une ville.

À Évian-les-Bains, le Casino fait incontestablement partie de ces lieux.

Dressé face au lac Léman, à quelques pas du Palais Lumière, des quais et de la Source Cachat, il accompagne depuis plus d’un siècle le quotidien des Évianais et l’émerveillement des visiteurs venus découvrir la célèbre station thermale.

Le 6 juillet, seulement trois mois après l’incendie qui l’avait partiellement détruit, le Casino a officiellement rouvert ses portes. Une réouverture particulièrement attendue par les habitants, les visiteurs, les commerçants, mais aussi par toutes les personnes attachées au patrimoine évianais.

Pour les équipes, elle représente « une immense fierté et beaucoup d’émotion ». Réussir à accueillir de nouveau le public dans un délai aussi court témoigne d’une mobilisation remarquable et d’une grande capacité d’adaptation.

Car derrière cette réouverture se cache bien davantage que le retour d’un établissement de jeux.

C’est tout un pan de l’histoire de la ville qui reprend vie.

Plus de 150 ans d'histoire au cœur d'Évian

L’histoire du Casino est intimement liée à celle d’Évian-les-Bains.

À la fin du XIXᵉ siècle, la petite cité savoyarde connaît une transformation spectaculaire. Grâce à la renommée grandissante de ses eaux minérales et au développement du thermalisme, Évian devient rapidement l’une des destinations les plus prestigieuses d’Europe.

L’aristocratie, les familles royales, les industriels et les artistes affluent pour profiter de ses cures et de son environnement exceptionnel entre lac et montagne.

Face à cet essor, la ville développe de nouvelles infrastructures capables d’accueillir cette clientèle internationale.

En 1877, le baron de Blonay, alors maire d’Évian, lègue son château familial à la municipalité afin d’y créer un casino destiné à accompagner le développement touristique de la station.

En 1885, un théâtre néoclassique dessiné par Jules Clerc vient enrichir l’offre culturelle de la ville. L’année suivante, la mairie et la Société des Eaux lancent la construction d’un véritable casino municipal, confiée à l’architecte Jean-Albert Hébrard.

Une étape majeure intervient en 1911 avec la démolition du château des barons de Blonay et l’édification d’un nouveau bâtiment emblématique. Inauguré le 23 juin 1912, le Casino devient rapidement le cœur de la vie mondaine et festive de la station, accueillant jeux, spectacles, concerts, bals et événements.

Crédit : Evian Resort

L'œuvre d'un architecte qui a façonné Évian

Le Casino que nous connaissons aujourd’hui est l’œuvre de Jean-Albert Hébrard, figure incontournable de l’architecture évianaise.

Son nom est intimement associé à plusieurs monuments emblématiques de la ville.

Pour le Casino, l’architecte imagine un édifice audacieux, dominé par une imposante coupole d’inspiration byzantine. Culminant à 25 mètres de hauteur et baignée de lumière, celle-ci constitue l’un des éléments architecturaux les plus remarquables du bâtiment.

Visible depuis les quais, cette silhouette est rapidement devenue l’une des cartes postales les plus reconnaissables de la ville.

À l’intérieur, les fresques réalisées par Gustave Louis Jaulmes participent également au caractère exceptionnel du lieu.

Entre 2021 et 2024, l’Évian Resort a entrepris un ambitieux programme de restauration confié à l’architecte Philippe Prost et à son agence AAPP. Ces travaux ont permis de redonner au bâtiment son éclat d’origine, tout en réaffirmant sa place de lieu de vie et de patrimoine, en dialogue permanent avec le lac Léman et la ville d’Évian.

Plus d’un siècle après son inauguration, le Casino continue ainsi d’incarner l’élégance de la station thermale.

Le saviez-vous ?

Le Casino actuel a été construit à l’emplacement de l’ancien château des barons de Blonay, démoli en 1911 pour laisser place au nouvel édifice imaginé par Jean-Albert Hébrard.

Inauguré le 23 juin 1912, le bâtiment est reconnaissable entre tous grâce à son imposante coupole d’inspiration byzantine, devenue l’un des principaux symboles architecturaux d’Évian-les-Bains.

Bien plus qu'un casino

Si le mot « casino » évoque naturellement les jeux, l’établissement d’Évian remplit depuis toujours une mission bien plus large.

Dès son inauguration, il devient le véritable centre de divertissement de la station thermale.

Concerts, représentations théâtrales, bals, salons mondains et événements culturels s’y succèdent. L’établissement accueille une clientèle prestigieuse venue de toute l’Europe, faisant d’Évian l’une des destinations les plus en vue de la Belle Époque.

Aujourd’hui encore, le Casino reste un lieu de rencontre où se mêlent jeux, restauration, spectacles et moments de convivialité.

Son identité singulière repose sur « la combinaison unique entre patrimoine, divertissement et art de vivre ». Comme le soulignent les équipes, le Casino est

« bien plus qu’un établissement de jeux »

Il constitue un véritable lieu de destination au cœur de la ville.

Il participe pleinement à la vie locale et complète l’offre culturelle portée par le Palais Lumière, le Théâtre Antoine Riboud et les nombreux rendez-vous qui rythment la saison évianaise.

Son emplacement exceptionnel, entre les quais du Léman et le centre historique, en fait également une étape incontournable pour toutes celles et ceux qui découvrent Évian.

Un nouveau chapitre s'ouvre pour le Casino d'Évian

Lorsque l’incendie se déclare au printemps 2026, l’émotion dépasse rapidement les murs de l’établissement.

Pour les habitants d’Évian, les collaborateurs et toutes les personnes attachées au Casino, c’est l’un des principaux symboles de la ville qui est touché.

Avant toute chose, aucun blessé ni aucune victime n’est à déplorer. Les équipes présentes réagissent avec beaucoup de professionnalisme, permettant une évacuation rapide et dans le calme.

L’intervention des secours se poursuit durant plusieurs heures. Les conditions météorologiques, marquées par un vent soutenu, rendent néanmoins les opérations particulièrement difficiles.

Dès les premières minutes, une cellule de crise réunissant les sapeurs-pompiers, la Ville d’Évian et les équipes de l’Évian Resort est mise en place. Tous se mobilisent au cours de la nuit afin de maîtriser la situation, de sécuriser le site et de préserver les parties du bâtiment pouvant encore l’être.

« Sur le plan émotionnel, ce fut évidemment un moment très difficile »

Confient les équipes. Le Casino occupe en effet une place particulière dans la vie évianaise et dans le quotidien de ses collaborateurs.

Les dégâts matériels sont importants. L’incendie détruit quatre restaurants, la salle des jeux de table, une salle de spectacle, les cuisines du Casino ainsi que les bureaux administratifs.

Le premier défi consiste alors à sécuriser le bâtiment et à évaluer précisément l’étendue des dommages. Grâce à la mobilisation rapide de l’Évian Resort, avec le soutien du groupe Danone et de la Ville d’Évian, les opérations de sécurisation, de déblaiement, de démolition des zones sinistrées et de décontamination peuvent être engagées sans délai.

Plusieurs éléments patrimoniaux majeurs sont heureusement préservés.

La coupole monumentale et les fresques de Gustave Louis Jaulmes sont épargnées, tout comme le Théâtre Antoine Riboud. Leur sauvegarde représente « un véritable soulagement » pour les équipes et pour les habitants, profondément attachés à l’histoire de ce bâtiment.

Une fois l’émotion passée, une priorité s’impose rapidement : permettre au Casino de retrouver sa place au cœur de la ville et de rouvrir pour la saison estivale.

Une réouverture attendue par toute une ville

Le 6 juillet, seulement trois mois après l’incendie, les portes du Casino s’ouvrent de nouveau.

Pour parvenir à cette réouverture rapide, les équipes ont dû entièrement repenser leur organisation.

L’objectif était de proposer un établissement temporairement plus restreint, mais toujours capable d’offrir une expérience de qualité à ses visiteurs. Une offre de jeux attractive a ainsi été maintenue, tandis qu’un nouveau restaurant a été créé et que l’activité du bar-snacking Le Cercle a été conservée.

« Nous étions convaincus qu’il fallait rebondir vite et préserver la dynamique du Casino », expliquent les équipes.

Cette réouverture marque donc le retour progressif d’un lieu de vie où habitants, visiteurs et touristes peuvent à nouveau se retrouver.

Elle s'accompagne de plusieurs nouveautés, parmi les plus symboliques figure le retour des jeux de table à leur emplacement historique, sous l’emblématique coupole du Casino.

Les visiteurs peuvent également découvrir le nouveau restaurant Hébrard, baptisé en hommage à l’architecte Jean-Albert Hébrard. Dans un esprit bistronomique, celui-ci propose une cuisine élégante et conviviale, avec une terrasse ouverte sur le lac Léman.

Au-delà de son fonctionnement, cette réouverture redonne une dynamique au centre-ville. Situé à quelques mètres seulement du lac, le Casino fait naturellement partie du parcours des promeneurs qui découvrent Évian, au même titre que les quais, le Palais Lumière ou la Source Cachat.

Son retour accompagne ainsi la saison estivale et participe pleinement à l’animation de la ville.

Crédit : Casino Evian

Une étape incontournable lors d'une visite à Évian

Découvrir Évian, c’est parcourir une ville où patrimoine, culture et nature se répondent à chaque coin de rue.

Depuis le Casino, quelques minutes suffisent pour rejoindre les rives du Léman, flâner sur les quais, admirer les façades Belle Époque ou rejoindre la célèbre Source Cachat.

Le Palais Lumière accueille tout au long de l’année des expositions de renommée nationale, tandis que le funiculaire historique permet de rejoindre les hauteurs de la ville et d’apprécier un panorama exceptionnel sur le lac.

Cette proximité entre les différents sites patrimoniaux participe au charme d’Évian. Le Casino s’inscrit naturellement dans ce parcours, offrant aux visiteurs une nouvelle manière de découvrir la station thermale.

Les équipes souhaitent aujourd’hui que les habitants comme les visiteurs puissent pleinement se réapproprier le lieu.

« Le Casino a toujours été un lieu de vie, de rencontre et de divertissement », rappellent-elles. L’ambition est de faire découvrir ou redécouvrir un espace ouvert à tous, où se côtoient jeux, restauration, spectacles et moments de convivialité dans un cadre unique face au lac Léman.

Plus qu'une réouverture, un signal positif

Le retour du Casino illustre également la capacité d’Évian à préserver ce qui fait son identité.

Dans un contexte où les villes cherchent à valoriser leur patrimoine tout en répondant aux attentes contemporaines, la réouverture de ce monument trois mois seulement après l’incendie témoigne d’une volonté forte de faire vivre le centre-ville et de maintenir son attractivité.

Pour les habitants, c’est le plaisir de retrouver un lieu familier.

Pour les visiteurs, c’est l’occasion de redécouvrir un monument chargé d’histoire.

Pour les équipes, cette réouverture représente le résultat d’un formidable travail collectif, mais également le début d’une nouvelle phase de développement.

Lorsqu’il leur est demandé de résumer cette renaissance en un seul mot, la réponse s’impose naturellement : « Résilience. »

Après une épreuve particulièrement importante, l’engagement des équipes et le soutien des différents acteurs mobilisés ont permis au Casino de rebondir rapidement et de retrouver ses visiteurs.